想上去争辩，黑皮等人死死拉住他。
“算了头儿，咱们搅了人家小夫妻的好事，被骂两句算轻的了。要搁在我们村，眼睛都要被打肿，叫人往后再不敢偷看！”
赵哥使劲挣扎：“谁家大晚上摘瓜？他们是贼！贼！给老子把人抓起来！”
黑皮拦腰抱住他：“西村儿以前是住了个跛脚，这小妮子说得头头是道，应当没骗咱们。别人都说了是自家的田，就算不是来摘瓜的，您也管不着啊，小夫妻嘛，大伙儿都明白的……走走，我给您买酒去，再配一只烧鸡！甭想这闹心事儿了，咱消消气……”
几人费尽唇舌才劝下了赵哥，这时却见左芝甩开沐乘风的手又跑回来了。她弯腰从地里头抱起两个大南瓜，宝贝儿似的搂进怀里，再次凶巴巴瞪了众人一眼，这才趾高气扬地走了。
赵哥咬牙切齿：“泼、妇！”
黑皮憨憨地笑：“嘿嘿，是泼妇也和咱不相干，她家相公有得苦头吃了。走吧赵哥，您见过有几个贼敢这么理直气壮的？银子都给了，又那么宝贵几个不值钱的瓜，肯定是她家的田……”
左芝和沐乘风大摇大摆走进县城，过了一会儿，四周渐渐黑暗，僻静的路边发出窸窸窣窣的响声，丁思集从墨色淹没中钻了出来，小心翼翼喊他们：“沐大人，郡主。”
“四季豆你都进来啦！”左芝见他顺利入了城，证明计谋已然成功，不禁得意洋洋，一股脑儿把两个老瓜扔给他端着，继而扬起脸向沐乘风邀功，“相公大人，我刚才与你配合得是不是天衣无缝？俗话说夫唱妇随，我们真是太般配了！”
一向不和她当众打情骂俏的沐乘风听了，竟然破天荒点点头：“天作之合。”
左芝心花怒放，摊开小手讨赏：“我做了好事，给我奖赏！”
沐乘风温柔极了的模样，微微含笑：“要什么奖赏？”
“我想……”左芝原本想趁他不备上去做一些亲密举动，但是又碍于丁思集在旁不便动作，于是转而捏起粉拳捶捶腿，嘟嘴道：“我腿好酸……”
沐乘风当然知道她打什么主意，轻轻地摇了摇头，无可奈何在她跟前蹲下，拍拍肩头：“上来罢。”
“嘻嘻。”左芝赶紧趴上他的背，咬着他耳朵悄悄地说：“这可是你自愿的，不能算作奖赏哦……小木头才算，嘿嘿。”
沐乘风不答腔，暗中收紧了搂着她大腿的手掌，捏了一把算作回答。丁思集怀抱沉甸甸的老瓜，看着那二人如胶似漆黏在一起，自觉放慢脚步拉开距离，一低头看见自己长长的影子投在地上，寂寥又落寞。
入县已是深夜，几人不作停歇地往染病村子赶去，终于在太阳出来之前到了最先发现疫病的北村。沐乘风背了左芝一整夜，这会儿方才把人放到村口的大树底下休息，他微微松了一口气，抬袖擦拭额头。
走了一天一夜丁思集也十分疲乏，递过一个水囊给沐乘风：“沐大人喝水。”沐乘风握着余水不多的水囊，看了看左芝，只是打开抿了一小口，然后把水囊放到她身旁。
阳光驱散了晨雾，照在树下甜睡的面庞之上。左芝眼睛被晃着，于是醒了过来，迷迷糊糊喊道：“木头……我们到了么？”
沐乘风蹲下为她挡住刺眼阳光，道：“刚到。你留在此等我们回来，包袱里有水有干粮，别吃这里的食物，也别喝水，所有东西都不能碰，知道吗？我们办完正事就回来。”
他罕见地说了一大堆话，不厌其烦重申禁令不准左芝吃喝这里的东西。左芝听得都烦了，背靠树干不耐挥手赶他们走：“知道知道啦！你和四季豆快去，我哪里也不走，就乖乖在这儿等你们，满意了？”
沐乘风不再多言，揉揉她头顶之后，和丁思集一同进了村落。左芝倒也听话，盘起腿老老实实坐在树底下，喝了两口水，然后又拿出干巴巴的炊饼啃了起来。
茶嫂做饭的手艺不错，和面的时候加了花茶水，吃起来有股子茶香味，而且皮儿上还撒了好多芝麻，咬进嘴里齿颊生香。左芝本来就饿了，顿时吃得不亦乐乎，很快啃完了一个，伸手又去拿第二个。
咦？什么东西肉嘟嘟软乎乎的？
左芝摸包袱的时候没有回头看，骤然碰到什么东西。她赶紧回眸一看，只见一只黑乎乎的小手也摸进了包袱里。
“抓着你了！”
左芝逮住那只小手，稍微一用力，就从树干背后扯出来一名小女孩儿。小女孩儿浑身上下都是泥，看样子有好一阵没梳洗过了，她大概与团圆差不多年纪，不过没有