东值房，倒仿佛当真是摆明车马，要与顾沅一争高下了。
顾沅一枝独秀的局面泡了汤，旁人不论，魏逢春心里头却恨得直磨牙：虽然阖宫都称皇帝为“小爷”，但那不过是遵循先头传下来的老例，小娘子总归不是爷们儿，还能见一个爱一个往龙床上凑？皇帝的心思，只要是个明眼人都瞧得清清楚楚，顾小娘子一句话，李女史就有了差使，要她没了差使，不也只是一句话的事么！
然而无奈顾沅实在不替魏副总管争气，见李婉娘霸在允娘身边学差使，她便回房练她的大字，对众人捧红踩黑的种种心思伎俩视若无睹。魏逢春恨铁不成钢，忍了半日，终究还是忍不下去，亲自到西值房里，苦着脸劝说顾沅：“论圣意，小爷的心思，明眼人都瞧得清清楚楚；论规矩，小娘子是先跟着允娘学差使的，怎么能让旁人抢了先？”
仿佛是写错了什么，顾沅伸手另取了张宣纸铺开，一字一字重头写起：“魏师傅，我终究是要出宫的人。”
魏逢春一口气没上来，险些被噎住，平了平气息才道：“这，这——小爷是许了，顾小娘子日后出宫，这个，那个，鹏程万里，前途无量，可宫里头也不差呀！有小爷的圣眷在，顾小娘子要升发，还不就是一句话的事儿？说句不该说的，宫外头十年寒窗出来，就是状元及第，也得翰林院里头坐三年板凳，哪里比得上宫里这条登云路呐？虽说名头不如外头响亮好听，规矩也多些，可老话说得好哇，吃得苦中苦，方得人上人，放着阳关道不走，非要挤独木桥，那不是自讨苦吃嘛！小娘子是明理的人，这样的话不用我多说，是吧？再说了，有道是人争一口气佛受一柱香，小娘子就是铁了心要出宫，可在宫里头，也不能任人踩呀！”
“魏师傅，”顾沅这一次停笔朝魏逢春看去，“您说人争一口气，我也想要请教，在这宫里，我该争些什么呢？”
“自然是争着在主子面前露脸了。”魏逢春不假思索滔滔不绝，“巴结好主子，在主子面前露脸，差使才能做得稳做得安，也才能升发。说是一个‘争’字，里头学问可大了！有的主子不喜欢人争，你就不能总把揽着，得耐得住，把得住，看准了机会再动手，有的主子挑剔，就得万分小心——”他见顾沅静静看着自己一言不发，又讪讪停住，“咱们小爷对底下人宽厚，是最好服侍不过的了，顾小娘子圣心独眷，也用不着争什么，只要伺候得小爷高兴就成了！”
“伺候得、陛下高兴？”顾沅唇边露出一丝苦笑，“魏师傅，您也说过了，我在宫外十年寒窗，到头来，只是为了使尽花样心思，让一个人高兴么？”
“这——”魏逢春哑口无言，又想了想，“小娘子是明白人，虽说这话是大不敬，可小娘子肯跟我说这样的话，是高看我一眼，我领小娘子的情，也不跟你藏着掖着：人可是分三六九等，咱们小爷，论身份是天底下一等一的金尊玉贵，论相貌人品，那也一样是一等一的，以小娘子的模样才气，也只有服侍咱们小爷才相配呀！不瞒小娘子，我们这些人在御前，那些大臣的模样见得多了，倒是个个道貌岸然一本正经，说话也比我们这些奴婢好听，可论起内里心思来，不往上巴结的，有，少得就像就，就像那什么沧海一粟。”他冲着顾沅微微一笑，“小娘子年轻，看不穿这些个虚头儿，不说别的，小娘子自己想想，外头哪个官儿不巴结上司一门心思往上爬，宫内也是一样么！”
“家父不曾。”顾沅神气声音心平气和，既不动怒，也无自矜，“我自幼跟在家父身边，他常道君子忧道不忧贫，虽是粗茶淡饭，总归问心无愧。魏师傅说的道理，我明白，也见识过，”她眉宇间满是了然的苦涩，“可知道归知道，顾家人终究做不到。”
这话实在是明白得不能再明白了，明摆着，顾小娘子是苦读书出身，改不了书生脾气。可顾小娘子视富贵如浮云，魏副总管却没法高风亮节，一面心疼自己这几日奉承巴结统统打了水漂，一面绞尽脑汁地想着说辞，突然眼前一亮：“小娘子这个，这个真是威武富贵都不能屈呐！您是真读圣贤书的人，”他大拇指一挑，“日后必定公侯万代！只是圣贤他老人家也说过什么在其位谋其政，到什么山上唱什么歌儿，是不是？甭管您什么时候出宫，如今总在御前是不是？那小爷的茶水，就该着您伺候。何况那李婉娘只会耍心思弄手段，侍奉得哪有您这么周到实在呀！昨儿晚上不过让她送了一碗安神汤，惹得小爷不爽快，一夜都没睡安稳，今儿又早起大朝，一个时辰，御前悄悄传了五六回热手巾了！这么撑一天下来，怎么受得住啊？”
他见顾沅果然神色微变，心头暗喜，说得更是详细：“听侍膳太监说，小爷早膳也没好生吃，只进了一小碗粥。如今天儿这么冷，空着肚子坐在殿里是什么滋味儿？也就仗着小爷体气足撑得住，可再怎么样的身体也架不住这么折腾呀！旁的我也不敢劳烦小娘子，只求午膳时小娘子陪着递递菜，小爷肯多进两口，圣体安康，我们这些人就烧高香了！”
他眼巴巴看着顾沅，见顾沅思索了一会儿终于点头，不由得大喜道：“小娘子果然菩萨心肠！那我就去准备着了！”
顾沅看着他喜滋滋挑帘出门，忍不住又是微微苦笑。宫里的人都说，太监的话不能尽信，她知道魏逢春的说辞不过是把