棠辞盯着青石板上的纹路，似笑非笑道：“武安侯携家带眷，于郊外祭奠先人。许是金山银山垒得太高，运不出去了罢。”
武安侯不是别人，正是户部尚书韩儒，早年曾在徐州旧齐王府上任王府长史。
小沙弥垂髫孩童之际便入了佛门，六根虽尚未清净，然对于时政朝事知之甚少。打着哈哈将这个话题绕了过去，一路闹着棠辞与他说说京中的繁华热闹，棠辞知无不言。
直至穿过前殿，来到后院，小沙弥方收起顽皮模样，施礼告退。
院门口立着两个甲胄兵士，腰佩金刀。
扫了棠辞一眼，检查了她手中所提食盒，这才不耐地放行。
院中菩提树下，老妇人弯腰汲水，拎着水桶一路荡荡洒洒，晃落散乱的水渍。她腰背佝偻，三两步必得停停歇歇，扶膝喘气，抬头抹汗，再睁开眼却见水桶已被他人提了去。
“诶诶----”老妇人追上前去拦阻，“棠公子，这是粗重活计，让我来!”
棠辞一手拎着水桶，一手提着食盒，轻松笑道：“春华姑姑，我是年轻人，无碍的。”
春华抢了几次，抢不过来，眼看着就要到了厨房，终究收回执拗的心思，接过食盒，不好意思道：“你年年清明都过来，夫人看见你便十分欢喜了，并不需要你花钱买这些，下次莫要破费了。”
推开厨房木门，灶火旁立着一名中年妇人，盘着简约的发髻只以木钗装束，衣衫亦是寻常颜色款式。举手投足间却生出与青灯古庙格格不入的雍容姿态，她正举着木勺轻啜汤汁，袖口收敛漏出右手，分明看见其中小指缺失。
听闻声响，她方放下木勺，款款走来，温和笑说：“你来了，午饭用过不曾?炊熟日还给你留着几只子推燕1，热热便能吃了，要尝尝么?”
不加描摹的眉目不似自己年幼时眷恋依靠的秾丽华贵，却添几分平易近人烟火气息，声音语调也一如往昔亲切柔软，棠辞的心更融了几分，微扬起头狠狠逼迫自己不去盯着她的右手看。多亏这几年来已养得见人说人话见鬼说鬼话的伪装本事，少顷，捂着肚子蹙眉轻笑道：“今晨吃了一个包子并一碗粥，您不说还好，一说肚子便饿了。”
静慈嘱咐了春华些许小事，遂揽过棠辞向隔间走去，说话间皆是长辈口吻。