外的暗卫，借着山风的荫蔽与其耳语道：“你现在下山去找陈将军，告知他我的处境，要他暂且按兵不动，待明日与我相见便立即发兵。”沉吟了片刻又道，“还有……若道卯时三刻还不见我，便只好请他自行攻取了。”
待暗卫悄然而去，祁云归侧身躺下，清风徐来，枕席微凉。
此事成败与否，但看他有没有命看见明日卯时的朝阳了。
寝迹北堂上，明月入我牖。照之有余晖，揽之不盈手。
☆、战歌
“救救我！请救救我！”寂静的黑暗被一个清稚的声音骤然撕裂，似乎来不及由远及近，就那么直接地冲撞道耳边。一个身形纤小的少女不知从哪块山石后冒出来，趔趄着拜倒，急急抬起头来哭叫：“求先生救我——”
正望着萧疏草木心事繁重的陈韶闻声一惊，警觉地蹙眉看向眼前被侍卫及时捂住嘴的奇怪少女，但见其仿佛见了什么极可怕的东西，拼命摇头挣扎。
他冷静下来倾身去看，目光交汇的一刻少女莫名地安静下来。借着流银的月光，他看见一张不过十五六岁的稚嫩面孔。脸形圆润，睁大的双眼亦是圆圆的，盛满了惶恐的泪水。
——他分明刚接到亲信暗卫的通报一切就绪，现在这个……是怎么个状况？
“你别吵我就放开你。”陈韶一语毕，少女便颤抖着点头。他饶有兴趣地使了个眼色令侍从放手，压低了嗓音问跪在地上大气不敢出的少女：“你是谁？要我如何救你？”
“我……我叫纪嫣若，和我爹上山砍柴来的，结果突然出现几个人赶我们走，我爹不答应就和他们吵了起来，然后那几个人就拔了刀对着我们砍……我爹挡了片刻让我快跑，然后……”她哽咽了半天又断续着说：“我从日落藏到现在才敢出来，然后我找不到我爹也不敢下山……先生救救我……”
她语速快且凌乱，两句一个“然后”，唯有簌簌落下的眼泪彰显了一切悲苦颤栗。方才那个侍从却一拱手冷声道：“将军，此人来历可疑，断不可信她胡言。”
少女闻言完全没放对重点地喃喃：“……将军？”
“是，你莫怕，我正是来剿杀这些贼人的。但我现在有要紧事要做，先让人带你下去如何？”陈韶尽量放低了语调，“你放心，不会再出事了。”
少女有一瞬间的失神，随即涕泪交加地拜谢着。陈韶转身挥了挥手由她被带离，眼光沉静似水，幽深无波。
天际开始泛起淡淡的青色，渗出一点微茫的光，尚不足以稀释浓稠夜色，却透出些破晓的端倪。
距卯时……只有不到两个时辰了。
朝阳迟缓且滞重地挪移至山头，将草木涂上流金的颜色。祁云归阖门走出，略略意外地看见二十步开外苏晋正在浇花。纤弱袅娜的花枝在深秋的山风里摇曳，竟成风景。
他听见响动直身回头：“贵客醒了？”
“是。我家大人催得紧，昨夜留宿已属耽搁，是以急来辞行。”
“何以这般急？”苏晋走上前来道，“周车劳顿，何不先吃些东西？山肴野蔌，亦别有滋味，我已令人备好了，贵客入席便是。”
祁云归摇头还待回绝，便见苏晋收了温和笑意垂目道：“贵客固辞我也不好强留，然而贵客既信任苌楚门前来委托，就该明白这里的规矩。”
祁云归下意识脱口而出：“什么规矩？”
“秘而不宣，一人独至，入则出示凭据，出亦不取分毫。”
“如此……我可有什么疏漏？”他疑惑着陪笑，“我连这惠山的一草一木都不敢带走的。还望阁下明示。”
“那贵客确是疏漏了。贵客只道应孤身而来，却不知‘一人独至’，也意味着……”苏晋说着抬眼看他，语调骤然转入冷峻，“一人独归。”
——一人独归！
祁云归顿住，心头猛地焚起裹挟着层层痛楚重重悔恨的火焰，迎着倏然灼热起来的日光熊熊燃烧，直将全部侥幸希冀，都化作飞灰。
“贵客违约在先，我们依规矩放走一个，现在不会再疏忽了。”苏晋冷冷注视着他，慢慢说完，“然则一切明朗之前，便要委屈贵客些时了。”
祁云归不语。事至如今，伪装辩解既已无用，凭他强行离开也是虚言，万一事情闹大惊动陈韶，更是功亏一篑。
辩无可辩，退无可退。他垂首，含了足够的谦卑与掩饰的极深的绝望，低声开口，“听凭阁下惩处。”
于是苏晋厉声道：“来人！把他带下去和那人关在一起——不得我令不可放出！”
祁云归任人反扣了双手走向荒草掩映的幽深前方，任零散落下的发丝撩拨了视线，像愈发曲折的路途，像不可名状的未来，像众生万物天地四时前途未卜的明天。
秋风肃厉，走石激尘。苏晋看着祁云归消失于视线末端，终于再支撑不住表面的冷静，急唤了人来肃然却焦灼地下令：“立刻调集门中所有人手，以守为攻固守惠山……再传令顾将军，整顿军士，即刻迎敌。快去！”
——他先前故意显得笃定且洞悉一切，不过是摧毁来者信心的低级伎俩。