唐夫人一阵唏嘘——统共才见过三次面，头回进宫面君那次，宛宛还是被她和老爷哄着去的。这才短短一个月，就从“不想嫁”变成“人还不错”了，女儿家的小心事都知道藏着了。
明明陛下拟份圣旨便能召宛宛进宫，却偏偏能放得下身段，带宛宛去瞧热闹是投其所好，带宛宛去吃全鱼宴也是投其所好。回府之后，宛宛欢喜得将今日之事跟全家人都讲了一遍。
陛下对宛宛上心，唐夫人本该欢喜，可细细思量之后又心生不安。唐夫人甚至不知道陛下是怎么知道宛宛喜欢吃鱼的，要么是在宫中留膳时发觉的——可堂堂九五至尊，哪会有那般细致的心思？
要么便是已经派过人将家中琐事一一打探清楚了，怕是连宛宛的日常作息、饮食喜好都摸了个透。念及此处，唐夫人心里又是一突，心说明日还得告诫家人日后定要谨言慎行，万不能行差踏错半步。
她这一番思量，回神之际却见宛宛仰着头，把玩着手中的白玉貔貅。那貔貅被她拴了根红绳络系在手上，成了个不伦不类的链子，小小的玉坠儿在黑暗中泛着柔和的光。
唐夫人又是一阵难受，人家随手赏下的一个玉饰，宛宛便如获至宝，能欢喜好几日，洗漱时还不忘摘下，真真是再细心不过。可后宫之中，陛下又给多少人赏过东西？将来又会将这份宠爱分给多少人？
上位者哪有十成十的真心？兴许此时就是瞧着宛宛好玩，先逗弄一番罢了。宛宛这样的傻孩子，除了模样生得好一些，她这个做娘的，愣是挑不出什么别的优点来了。琴棋书画没一样能拿得出手，心机手段更是半点没有，入宫之后哪能与那些个人精相比？
宛宛的头发护养得极好，摸上去甚至滑手，唐夫人细细摩挲着，心事重重开了口：“陛下对你有意，怕是年前就要下旨让你进宫了。宛宛不能再像如今这样贪玩了。”
唐宛宛张了张唇，想说自己没有贪玩，临到嘴边了却又将这话咽下去了，只仔细听着。听她娘接着说：“宛宛得见越来越多的人，明白越来越多的事。你得学会照顾自己，学会明辨是非，学会揣摩人心。”
唐夫人喉间发涩，眼里更是酸得厉害，悄悄抹了抹眼角，复又将女儿搂在怀里，轻叹一声：“你要去的地方太高，爹和娘已经护不住你了。”
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次日的何家学馆。晌午休息的间隙，何家姑娘从前排跑来找她玩，见唐宛宛居然没抽空看话本子，而是托着腮望着窗外。
何家姑娘顺着她的视线往外一瞧，院子里除了几棵桂树什么都没有。如今尚不到桂花花期，树上还是绿油油一片。
何卿之好奇地问：“宛宛，你想什么呢？怎么心事重重的样子？”
唐宛宛回了神，寻思着面前这两位也都是许了人家的，兴许比她自己想得明白。遂拉过两人小声问：“咳，你们……可有给男子送过礼物？”
虽然先前定过一门亲，可她还真没给冯知简送过礼物。一来两人见得少，二来冯知简并非七窍玲珑心，因多年读书学迂了，只爱写情诗诉衷肠，却从不理会俗物，也就没给宛宛送过什么。
“哟，这才一个月，就已经为定情信物发愁啦？”何许之笑得揶揄：“把自己打扮漂亮就行啦，年底直接带上嫁妆进宫，还送什么定情信物呀？”
唐宛宛正要说话，何许之摆了摆手，截住了她的话头：“你不懂，这男子啊最容易蹬鼻子上脸，拉过小手就想搂搂肩，搂了肩还想摸摸脸。你送了他这个，赶明儿他就想要那个了，万万不能惯着！”
唐宛宛窘窘地看着她。何卿之气得直骂自家胞姐是蠢货，什么都跟人说，连忙岔开话题：“宛宛你别听她胡说，你怎么忽然想送陛下礼物了？”
被两个嘴皮子利索的闺中密友打趣了半刻钟，唐宛宛只好从实招来：“不是说来而不往非礼也嘛？陛下送过我几回东西，我却没有什么能拿得出手的，多不好意思呀。”
头回陛下送了西洋进贡来的垂耳兔，那除臭丹不提也罢；上回教她做课业，赏下的墨条与砚台连她爹都啧啧称奇；昨日陛下请她吃了全鱼宴，又送了一只白玉貔貅，也不是寻常物件；若是再加上太后娘娘之前赏下的妆奁，那就更贵重了。
想想自己生辰那日还要进宫去白吃白喝，唐宛宛十分过意不去，
何家姑娘是何太傅的嫡孙女，晏回还是太子的那时候，但凡有疑惑不解之处便往何太傅家中跑，与何家姑娘也不陌生。太上皇还有心连个姻缘，可惜那时何家姑娘年纪尚幼，双方来往几年，也没擦出半点火花来。
但问起晏回的喜好，何家姑娘还是清楚一些的。何卿之说：“陛下喜欢大家字画，以前我父亲送过一幅百福字，是行书大家墨道居士的真迹，陛下还是挺高兴的。”
“陛下及冠那年，祖父送的是一张千斤重的弓。当时爹和几位叔伯他们都说不合适，为了这弓还吵了两天。祖父却说他另有深意，将这弓送了出去。”何许之捂着嘴笑：“那么重的弓，也不知陛下能不能拉得开。”
与唐宛宛同坐的方姑娘听了好一会儿，笑眯眯插进话来：“哪里用得着那么贵重？女子送荷包就最好不过了呀。刚过去的七夕节，大街小巷不都是卖荷包的嘛。”
唐宛宛恍然大悟。
到了她生辰当日，晏回是叫道己公公出宫来接的人。
卯时正便出了宫，小轿行得极